Kış turizmi denince ilk akla gelen karlı dağlar ve kayak ve tesislerdir. Bunların üçü de Erzurum’da fazlasıyla bulunmaktadır. Erzurum Palandöken dağı, kaliteli tesisleri, kayak pistleri ve ulaşımındaki kolaylığıyla dünyanın sayılı turizm kentlerinden biridir. Tesisler, gerek Erzurum Valiliği, gerek Erzurum Büyükşehir Belediyesi ve Palandöken Belediyesi ve gerekse özel şirketler tarafından yaptırılmış olup güvenli bir şekilde konaklayacağınız, günübirlik gidip vakit geçirebileceğiniz şekilde tasarlanmış durumda. Biz, artık yaşımız ve sağlık problemlerimizden dolayı kayak yapmaya gidemesek de zaman zaman eşimle birlikte Palandöken’e gidip herhangi bir tesiste yemeğimizi yiyip kahvemizi, çayımızı içip tertemiz bir hava eşliğinde gezintiler yapmaktayız. 2025 yılının Ocak ayının ortalarında yine böyle bir gezinti için gittiğimizde Palandöken Belediyesi’nin tesisine gittik. O gün Atatürk Üniversitesi Vakıf Okullarının öğrencilerinin kızak yarışmalarına tanık olduk. Palandöken Belediyesi, çocukların kızakla kaymalarına imkân tanımak için adını da ‘Hızzek Kafe’ koydukları tesisin ön kısmında yaklaşık 150 metrelik bir alan yapmışlar. Çocukların kızaklarını rampa yukarı taşımamaları için de pistin en altından en üst noktasına kadar devam eden bir yürüyen veya dönen bant yapmışlar. Çocukların yarışmaları esnasında eşimle birlikte bu tesisin biraz aşağısında yine Belediye tarafından yapılan bir göletin etrafında dolaşıp bu küçük göletteki ördekleri doyasıya seyrettik. Çoğunluğu beyaz olan ördekler arasında yeşilbaşlı ördekler de bulunuyor. Ördeklerin dondurucu soğukta göldeki yüzüşleri, ara sıra suyun dibine doğru dalmaları, yapay bir şekilde oluşturulan küçük bir şelaleden akan suyun şarıltısı bizi o kadar dinlendirdi ki bunu ancak yaşayarak anlamanızı tavsiye etmekle yetineceğim. Hızzek Kafe’de hem kahvemizi içtik hem de çocukların yarışmalarından sonra büyüklerin kızak keyfi yapmalarını seyrettik. Bu arada kafeye bu adın verilişinin özel bir sebebi olduğunu belirtmem gerekir: Erzurum’da bizim çocukluk yıllarımızda kızağa hızzek derdik. Palandöken Belediyesi de bir nostalji olsun diye bu adı vermiş kafeye. Bu arada Atatürk Üniversitesi de üniversite içerisinde bir kızak alanı oluşturdu ve üniversite içinde kızakla kaymak isteyen öğrenciler buradan da istifade edebiliyor. Geçtiğimiz hafta bütün yurdumuzda etkili olan kar yağışı esnasında Erzurum’da önceki yazılarımda belirttiğim caddelerde kayakla kayanlar olduğunu da belirtmeden geçemeyeceğim. Çünkü kar yağışı nedeniyle caddelerde araç sayısı oldukça azalmıştı. Kış turizmi deyince sadece kayak akla gelirken Erzurum’da her türlü kış sporlarının yapılabileceği tesislerin bulunduğunu da ifade etmekte yarar var. 2011 yılında Erzurum’da yapılan Üniversiad Oyunları için kayakla atlama kuleleri, buz hokeyi, körling, artistik patinaj salonları da yapılmıştı. Elbette ki buralar profesyonel sporcuların müsabakaları için inşa edildi ama bir kış şehrinde bunların olması zaten doğal karşılanmalıdır. Diğer taraftan kış tatillerini Erzurum’da ve Palandöken’deki tesislerde geçirenlerin şehirde alış veriş yapabilecekleri birçok işyerinin bulunduğunu da hatırlatmadan geçmemek gerekir. Bu işyerlerinde Erzurum’a özgü Oltu Taşı’ndan üretilen tespih, bileklik, hanımların her türlü takının satıldığı Taş Han; Erzurum’a özgü tasarımların satıldığı Taş Mağazalar kuyumcular çarşısı; birçok semtte Erzurum’un kendine özgü süt ürünleri ve Erzurum’un Tortum, İspir, Hınıs gibi ilçelerinde yetiştirilen meyvelerden elde edilen pekmez, kuru fasülye, kurutulmuş gıdaların satıldığı dükkânlar; yöresel yemeklerin sunulduğu lokanta ve kahvaltı salonlarından da bahsetmeden geçmemek gerek. Yaklaşan Ramazan ayı, Erzurum’da bir başka olur. Bunu da bir sonraki yazımızda ele almak üzere Kış turizmi yazı serimizi tamamlamış olalım.